Chachapoyas, escale dans les Andes d'Amazonie

Après avoir passé trois journées à Cajamarca, il était temps de continuer notre remontée vers le Nord, vers l'Amazonie, en direction à présent de Chachapoyas, une petite ville de montagne qui vaut le détour pour tous les sites archéologiques pré-incas aux alentours. Mais pour y aller c’est déjà tout un voyage, 12h de bus à flanc de montagne. Heureusement, la route a été refaite il y a peu de temps. L’espace réduit entre la falaise, la route et le vide est donc moins impressionnant.

Si la région de Chachapoyas recèle plusieurs pépites archéologiques, il faut par contre du temps car tous ces sites sont au moins à 3h de route aller de Chachapoyas. Nous n’avons donc visité que le site majeur de la région, Kuélap, car même si on voyage sur le long terme, on ne peut pas tout voir non plus.

Kuélap c’est une citadelle qui date du Xème siècle, du temps de la civilisation Chachapoyas (1000 à 1400 apr J-C). Chachapoyas signifie « Guerriers des nuages ». Les Chachapoyas établissaient en effet toujours leurs cités au sommet d’une montagne, afin de pouvoir voir leurs ennemis arriver de loin. La citadelle de Kuélap est ainsi construite à 3000 mètres d’altitude, et des postes de garde, on y a une vue imprenable sur toute la vallée. Ce site nous a énormément plu. D’une part, la citadelle est étonnamment bien conservée et avec très peu de restauration. Et d’autre part, ce site est encore peu fréquenté par les touristes (mais un téléphérique va prochainement être construit et facilitera grandement l'accès au site...). On y a eu donc le loisir de déambuler parmi les vestiges des maisons Chachapoyas en toute tranquillité. Parmi ces maisons, toutes circulaires pour mieux résister aux secousses sismiques, dont on peut encore bien admirer le bas du 1er étage. C’est que les Chachapoyas étaient des sacrés bons architectes. Le seul problème, c’est qu’en bâtissant leurs cités au sommet des montagnes, ils se privaient d’un accès facile à l’eau. Ils devaient donc, chaque jour, acheminer de l’eau jusqu’en haut. Et, ça a été leur faille face aux Incas, qui pour les renverser ont tout simplement encerclé la ville pour leur couper l’accès à l’eau. Les Incas ont utilisé le même stratège que face aux Chimu (cf. article Trujillo). 

Informations pratiques :

Nous avons visité ce site en tour organisé, car il est compliqué de s’y rendre par ses propres moyens. De plus, un guide est de toute manière obligatoire pour visiter la citadelle.

Prix : 45 soles par pers. (12,8€) incluant le transport & le guide.

Le jour d’après, nous sommes allés nous dégourdir les gambettes au pied de la 3ème (ou 5ème suivant les guides) plus grande cascade du monde, la cascade de Gocta. Pour aller y tremper les pieds, il a par contre fallu marcher 2h30 à flanc de montagne sur des petits chemins qui n’en finissaient pas de monter pour redescendre. Cette cascade comporte deux niveaux. Nous, nous sommes allés tout en bas et bien qu’on ne pouvait voir que le 1er niveau, c’était déjà très impressionnant. Par contre, étant en saison sèche, le débit de l’eau était assez faible. C’était plus une brume vaporeuse qu’un cours d'eau torrentielle qui atteignait le sol.

Informations pratiques :

Nous avons également visité ce site en tour organisé, mais pour le coup on aurait pu faire des économies en y allant par nos propres moyens. Il aurait par contre fallu marcher 2h de plus aller-retour pour atteindre l’entrée du site, car de Chachapoyas les « collectivo » (mini-vans qui font office de bus) ne desservent pas directement l’entrée du site. On a fait nos fainéants sur ce coup là !

Prix : 25 soles par pers. (soit 7€) incluant le transport & le guide (qui n’est pas du tout obligatoire, il n’y a qu’un seul chemin). A cela, il faut rajouter 10 soles par pers. (2,8€) pour l’entrée du parc.

Et maintenant direction la jungle Amazonienne, ça risque d'être une toute autre aventure !!!