Transmogolien – Partie 2 : Russie => Mongolie

Après 11 jours seulement passés en Russie (visa oblige… !), nous voici sur le départ et de nouveau à la gare, direction cette fois-ci la Mongolie et plus précisément Oulan-Bator, sa capitale. Nous allons parcourir 1 120 km en 32h, soit une vitesse moyenne de 35 km / heure…. Certes notre train n’est pas le plus rapide de la terre, mais c’est surtout les longs arrêts aux postes de frontière (russe puis mongole) qui font chuter férocement la moyenne.

Après le confort du train russe, le Rosita (train qui était un plus haut de gamme que les autres trains russes), comprenant des banquettes moelleuses, des petits placards de rangement, un nettoyage quotidien du wagon, deux cabines de toilette par wagon, une télévision mais surtout pour nous une prise électrique ( !!!), nous avons pour cette 2^ème partie baissé en gamme. Notre train est ici bien plus spartiate et un peu terne. De larges portes en aluminium trempé (ou pas !) ferment les compartiments, les banquettes sont fines, pas de télé, pas de prise électrique, un seul cabinet de toilette par wagon (muni d’un robinet plus que pas pratique pour se laver !) et une propreté moins nette que dans le Rosita ! Nous avons quand même un tapis au sol (ambiance mongole) et des petits rideaux aux vitres, mais plus kitsch qu’autre chose ! Dehors une épaisse brume entrave fortement la visibilité, on ne voit pas grand chose. De toute manière nous sommes au milieu de nulle part. Le train marquera pourtant de nombreux arrêts, tel un omnibus, dans des villages de trois/quatre maisons. Étonnant. Tant que le train roule nous avons néanmoins quelque chose à voir et à  se mettre sous la dent. Aux postes de frontière, ça sera moins drôle, car nous serons arrêtés plusieurs heures. Je me demande d’ailleurs bien ce qu’ils vont faire pendant plus de trois heures. Le train est assez vide, et nous ne sommes que tous les deux dans notre compartiment. Nous comptons les arrêts qui restent avant la frontière et grâce à notre guide de voyage nous arrivons assez bien à savoir où  nous sommes. Contrairement au premier train, nous n’avons pas ici de grille avec les différents stop et les temps d’arrêt. De toute manière, vu le temps (neigeux et brumeux) et vu l’atmosphère fantomatique des « villes » que nous traversons, nous n’aurions pas très envie de mettre le nez dehors très longtemps. Le trajet ne dure au final qu’une journée avec deux petites nuits : on a fait pire !! ça ne devrait pas être si terrible ! Même si nos papiers sont en ordre, je ne peux m’empêcher de ressentir une petite appréhension au fur et à mesure que nous nous rapprochons de la frontière.

18h30 après le départ, ça y est, nous approchons de la frontière et les officiers russes sont là. Une femme entre et demande nos passeports (mot international). Je lui tends mes papiers, elle me regarde pour vérifier la photo (heureusement, n’étant ni coiffée, ni bien en forme, j’ai une aussi sale tête que sur mon passeport !), elle valide ( !), me rend mon passeport et…quoi c’est tout !!!! ça ne peut pas être aussi simple que ça ? si ?

De nouveaux voyageurs montent à bord, zut, pourvu qu’on ne reste que tous les deux. Deux personnes entrent dans notre compartiment dont une munie de 50kg de bagage. Zut, c’est bien fini le luxe d’un compartiment à soi, il est temps de leur faire de la place.

Un contrôleur passe et nous prévient qu’on va rester 3 heures en gare. Les toilettes sont dorénavant fermées, c’est en gare qu’il faut aller en cas de besoin. Vu que nos passeports sont déjà contrôlés, je me demande bien pourquoi on reste aussi longtemps. Fouillent-ils le train en recherche de passagers clandestins ? En tout cas, ils n’ont pas fouillé nos valises. Moi qui m’imaginais que des chiens viendraient renifler nos sacs ! je dois avoir trop regardé la télé ! Guillaume ne s’imaginant pas rester 3 heures dans un train immobile, décide de sortir une tête au frais. Je reste au chaud à garder les bagages et écrire, ce qui me va très bien. A un moment, le train se met à sursauter, puis repart… QUOI !! il repart !! mais ça ne fait que 15min  qu’on est à quai !!! il va en sens inverse, ce qui me rassure un peu. C’est surtout ma nouvelle voisine qui me rassure en m’expliquant à moitié en anglais et en russe qu’on va revenir très bientôt en gare. Mon pauvre petit guigui resté à quai... heureusement que cette fois-ci il avait mis un pantalon chaud et qu’il n’était pas juste sorti en short ! Pendant quasiment une heure nous avons fait des va et vient incessants, des petits aller-retour. Pendant quasiment une heure, Guillaume a donc pris le frais ! Apparemment, nous avons perdu des wagons et récupéré des nouveaux. D’où ces vas et vient.

Trois heures plus tard le train ne repart toujours pas et c’est une horde de douaniers russes qui débarquent : le wagon est bouclé et les choses sérieuses commencent. Quatre officiers différents contrôleront sur une bonne heure nos passeports, seul le dernier y imposera notre tampon de sortie. Une douanière vérifiera nos sacs (à la grosse heureusement, je n’ai pas eu à déballer mes culottes !). Un douanier vérifiera qu’on a rien caché dans les coins (ils font les choses sérieusement les russes !). Un autre passera avec un chien dans le couloir (un petit labrador trop mimi, je m’imaginais plutôt un gros berger allemand, mais ça me va !). Enfin, après 4h d’arrêt en gare, nous finirons pas repartir. Mais ce n’était que la douane russe ! 21 km plus tard, soit quasiment 30 minutes après nous franchisons la frontière réelle, remarquable par deux grillages de barbelés espacés de 3 à 4 mètres entre eux. Je m’interroge, y a t-il vraiment des barbelés de cette hauteur qui encerclent toute la longueur frontalière ? Peu après avoir franchit la frontière réelle, nous nous arrêtons à la gare marquant la frontière douanière pour nous. Et c’est reparti pour les contrôles de passeport. Plus rapide cette fois-ci. Nous avons eu juste à remplir une fiche d’immigration, à donner nos passeports et 30 minutes après environ, une douanière nous les a rapporté avec notre tampon d’entrée en Mongolie. Mais nous ne sommes pas repartis tout de suite pour autant. Notre chef de wagon nous indiquera que nous allons rester à quai encore une bonne heure. Partie me dégourdir les jambes, je constate que cette nouvelle attente est due à un nouveau changement de wagons. Notre wagon est en effet le seul à être resté sur le quai. Ça fait un drôle d’effet. Nous n’avons plus de locomotive ni aucun wagon de rattaché ni même de visible à l’horizon. Bizarre ces nouveaux changements de wagons et de locomotive. Enfin, une heure après nous repartons bien et ça fait du bien car bizarrement c’est plus agréable d’attendre dans un train en mouvement que dans un train à quai : on a moins l’impression d’attendre pour rien !

Ça y est en tout cas, nous sommes définitivement bien entrés en Mongolie. Nous n’avons plus qu’à régler notre réveil afin de se lever à temps. Nous arriverons à 5h40 du matin. Ça commence à sentir la vadrouille tout ça !!!!

NB : enfin pas trop la vadrouille, vu qu'on a eu la bonne surprise de voir sur le quai que trois personnes de notre auberge de jeunesse (Golden Gobi) étaient venues nous chercher (gratuitement). Arrivée à l'auberge, ils nous offrent le petit-déjeuner et nous laissent accéder à nos chambres et à la douche ! Quel accueil pour 12€ à deux par nuit !